A TV Globo exibiu nesta segunda-feira (17) Uma Vida de Esperança, drama protagonizado por Hilary Swank e Alan Ritchson, na Sessão da Tarde. Lançado em 2024, o filme acompanha uma cabeleireira que decide ajudar um viúvo cuja filha precisa urgentemente de um transplante de fígado.

Por mais cinematográfica que pareça, a história realmente aconteceu. O longa é inspirado no caso de Michelle Schmitt, uma menina de Louisville, nos Estados Unidos, que mobilizou centenas de pessoas durante uma das maiores nevascas da história da cidade.

A história real de Uma Vida de Esperança

Michelle nasceu com atresia biliar, uma doença que compromete os ductos responsáveis pelo transporte da bile e pode causar graves danos ao fígado. Sua irmã mais velha, Ashley, também enfrentou a condição e já havia recebido um transplante.

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A situação da família piorou após a morte de Theresa Schmitt, mãe das meninas. O pai, Ed Schmitt, passou a cuidar sozinho das duas filhas enquanto enfrentava despesas médicas crescentes.

Foi nesse período que Sharon Stevens, uma cabeleireira de Louisville, conheceu a história por meio de uma reportagem de jornal. Ela passou a organizar campanhas e eventos para ajudar a família financeiramente e tornou-se uma presença constante na vida dos Schmitt.

Uma nevasca quase impediu o transplante

Em 17 de janeiro de 1994, surgiu finalmente um fígado compatível para Michelle, que tinha apenas três anos. O problema era chegar até Omaha, Nebraska, onde o transplante seria realizado.

Louisville havia sido atingida por uma nevasca histórica, com aproximadamente 40 centímetros de neve em poucas horas. Estradas estavam bloqueadas e a família tinha somente algumas horas para chegar ao hospital.

Um pedido de ajuda transmitido pelo rádio mobilizou a cidade. Cerca de 200 pessoas ajudaram a retirar a neve do estacionamento de uma igreja, permitindo que um helicóptero pousasse no local e levasse Michelle até o aeroporto. De lá, um avião particular transportou a menina para Omaha.

Em entrevista ao WDRB, Ashley Schmitt resumiu a mobilização que inspirou o título original Ordinary Angels. “Havia muitos ‘anjos comuns’ naquele dia que tornaram possível sairmos da cidade e levar Michelle para receber o transplante”, disse.

O que o filme mudou da história real?

Embora mantenha o centro da história, Uma Vida de Esperança fez algumas alterações. Michelle tinha três anos, e não cinco, como aparece no longa.

A maior mudança envolve Sharon. A personagem de Hilary Swank enfrenta o alcoolismo no filme, mas a verdadeira Sharon Stevens não era alcoólatra. A experiência foi inspirada na infância dela, marcada pela convivência com familiares que tinham problemas com bebida.

Michelle recebeu o transplante e ficou conhecida como “Snow Baby”. Ela viveu por mais 27 anos, formou-se, trabalhou na área pediátrica e se casou. Michelle morreu em 2021, aos 30 anos, deixando uma história que permanece ligada às centenas de desconhecidos que se mobilizaram para salvá-la.

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