O Mentalista voltou a chamar atenção do público com sua presença na Netflix e HBO Max, levando novos espectadores a conhecerem a longa investigação de Patrick Jane contra Red John. Para quem chega agora ao fim dos episódios, porém, uma dúvida é quase inevitável: por que uma série tão popular terminou depois de sete temporadas?

Exibida originalmente pela CBS entre 2008 e 2015, a produção começou como um dos grandes sucessos da televisão americana. Simon Baker interpretava Patrick Jane, consultor do California Bureau of Investigation que usava observação, manipulação e conhecimentos de comportamento humano para solucionar crimes.

O encerramento não aconteceu por um único motivo. A combinação de queda de audiência, custos crescentes de uma produção veterana e mudanças na própria história colocou a série em uma situação cada vez mais complicada nos bastidores.

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Audiência de O Mentalista caiu ao longo das temporadas

No auge, O Mentalista era uma das maiores audiências da CBS. Segundo levantamento do TVLine, a primeira temporada registrou média de aproximadamente 17,5 milhões de espectadores nos Estados Unidos.

O cenário mudou com o passar dos anos. Na quinta e na sexta temporadas, a audiência havia caído para pouco mais de 11 milhões. Embora ainda fossem números expressivos, séries veteranas também tendem a ficar mais caras devido a novos contratos de elenco e equipe, tornando a relação entre custo e audiência cada vez mais importante para as emissoras.

Fim de Red John mudou completamente a série

Outro momento decisivo aconteceu na sexta temporada, quando O Mentalista encerrou a longa caçada de Patrick Jane por Red John. A identidade do assassino havia sido o principal mistério desde o primeiro episódio e sustentava boa parte da narrativa.

O fim dessa história, porém, não foi o responsável direto pelo encerramento. A Warner Bros. Television já entendia que o mistério precisava ser resolvido para a produção continuar. Depois disso, Jane deixou a Califórnia e passou a trabalhar com o FBI, numa tentativa de renovar a dinâmica dos episódios e abrir uma nova fase para os personagens.

Mesmo com a reformulação, a renovação seguinte demorou a acontecer. A CBS acabou aprovando uma sétima temporada com apenas 13 episódios, bem abaixo dos mais de 20 capítulos normalmente produzidos nos anos anteriores.

7ª temporada já foi criada como despedida

Quando a última temporada entrou em produção, o futuro estava definido. A CBS confirmou que aqueles 13 capítulos encerrariam definitivamente a história de Patrick Jane, permitindo que os roteiristas preparassem uma conclusão em vez de deixar a série terminar abruptamente.

O contrato de Simon Baker também chegava ao fim naquele período, enquanto a emissora reorganizava sua programação para abrir espaço para novas produções. Assim, O Mentalista terminou em fevereiro de 2015 depois de 151 episódios e sete temporadas.

Por isso, embora seja comum dizer que a série foi simplesmente “cancelada”, sua despedida aconteceu de maneira mais organizada. A audiência havia diminuído e uma oitava temporada não se mostrou interessante para a CBS, mas a equipe teve tempo para concluir a trajetória de Jane, incluindo seu relacionamento com Teresa Lisbon.

Mais de uma década depois, a chegada de novos espectadores pelo streaming mostra que o interesse pela produção continua vivo, especialmente entre quem descobre agora um dos policiais mais populares da televisão dos anos 2000.

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