A estreia de American Hostage ao MGM+ no último sábado (19) trouxe para a televisão um dos casos mais incomuns da história recente de Indianápolis nos EUA. A série estrelada por Jon Hamm acompanha Fred Heckman, jornalista de rádio que deixa de ser apenas observador quando passa a participar diretamente de uma crise de reféns.

A produção é baseada em acontecimentos reais de fevereiro de 1977. Na época, Tony Kiritsis sequestrou Richard “Dick” Hall, executivo da Meridian Mortgage Company, após uma disputa relacionada a um financiamento imobiliário. O caso durou quase 63 horas e ganhou cobertura nacional nos Estados Unidos.

O sequestro que parou Indianápolis

Em 8 de fevereiro de 1977, Kiritsis entrou no escritório de Hall armado com uma espingarda calibre 12 serrada. Ele prendeu a arma ao pescoço do executivo por meio de um sistema de fios ligado ao gatilho. Dessa forma, uma tentativa brusca de fuga ou intervenção poderia provocar o disparo.

Kiritsis levou Hall até seu apartamento e afirmou que o local estava preparado com explosivos. Entre suas exigências estavam uma indenização de US$ 5 milhões, um pedido público de desculpas da Meridian Mortgage e garantias de que não seria processado.

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Como Fred Heckman entrou no caso

A crise ganhou outra dimensão quando Kiritsis procurou Fred Heckman, então diretor de jornalismo da rádio WIBC-AM. Irritado com a cobertura da imprensa, ele queria apresentar sua versão dos acontecimentos e passou a conversar diretamente com o jornalista.

Heckman transmitiu parte dessas conversas e, aos poucos, conquistou a confiança do sequestrador. Com isso, passou a atuar também como intermediário entre Kiritsis, a polícia e agentes federais. A participação do radialista levantou discussões sobre os limites entre cobrir uma notícia e se tornar parte dela.

O que aconteceu com Tony Kiritsis?

Em 10 de fevereiro, depois de quase 63 horas, Kiritsis libertou Dick Hall e acabou preso. Meses depois, foi julgado por sequestro, roubo à mão armada e extorsão, mas recebeu um veredito de inocência por insanidade.

American Hostage adapta esse episódio como um thriller psicológico de oito capítulos. Jon Hamm interpreta Heckman, enquanto Giovanni Ribisi vive Tony Kiritsis e Kristoffer Polaha assume o papel de Dick Hall.

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