Exibido nesta quarta-feira (26) na Sessão da Tarde, da TV Globo, Flamin’ Hot: O Sabor Que Mudou a História parece seguir uma fórmula clássica de superação. Richard Montañez, interpretado por Jesse Garcia, começa em uma função operacional na Frito-Lay e encontra uma oportunidade que pode transformar sua carreira.

Dirigido por Eva Longoria, o filme apresenta Richard como o homem que percebeu o potencial de combinar Cheetos com sabores inspirados na culinária mexicano-americana. A ideia teria aberto caminho para o Flamin’ Hot Cheetos, produto que se tornaria um dos grandes sucessos da companhia.

Fora das telas, entretanto, essa história ganhou contornos bem mais complicados.

A trajetória de Richard Montañez aconteceu de verdade

Montañez realmente construiu uma longa carreira dentro da Frito-Lay. Depois de começar na fábrica, avançou profissionalmente e ganhou espaço principalmente em iniciativas direcionadas ao consumidor latino.

Em sua versão dos acontecimentos, ele levou Cheetos sem tempero para casa, adicionou uma mistura de especiarias e enxergou ali um produto capaz de atingir um público pouco explorado pela empresa. Richard afirma ainda que apresentou a ideia aos executivos, ponto que serve como uma das principais viradas do filme.

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A criação do Flamin’ Hot virou controvérsia

O problema está em quem realmente desenvolveu o produto. Uma investigação do Los Angeles Times reuniu relatos de antigos funcionários e documentos da Frito-Lay que apontam para outra versão. Segundo a apuração, uma equipe da empresa já trabalhava no Flamin’ Hot no fim dos anos 1980.

Lynne Greenfeld, então funcionária da companhia, afirmou ter participado do desenvolvimento e da escolha do nome. A própria Frito-Lay declarou não ter encontrado registros que confirmassem Montañez como criador do produto.

A controvérsia, portanto, não coloca em dúvida sua ascensão dentro da empresa, mas a autoria atribuída a ele pelo filme.

Eva Longoria escolheu contar a versão de Richard

A diretora nunca tratou o longa como uma investigação sobre a origem do salgadinho. Ao comentar a discussão, Longoria resumiu sua abordagem: “Nunca nos propusemos a contar a história do Cheeto”, disse ao Los Angeles Times.

O Sabor Que Mudou a História funciona, assim, como uma adaptação da experiência contada pelo próprio Montañez. Sua trajetória profissional é real, mas a parte mais famosa da história permanece disputada fora do cinema.

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